安吉拉•卡特的小说《狼人》（翻译练习）

最近购得《血窟》的英文版，在此选译其中一篇篇幅非常短的小说，供大家欣赏。

那是一个北方的国度。那里天寒地冻，那里人心冷酷。

严寒，暴风雪，森林中暴虐的野兽，那里的生活艰难无比。当地人住在原木搭建的房子里，屋内光线昏暗、烟雾弥漫。一幅简陋的烛光圣母像，一条挂起来保存的熏猪腿，一串正在晾干的蘑菇，一张床，一个板凳，一张桌子。一群度日艰难、生命短暂、一贫如洗的人。

对于这些高地森林中的居民来说，魔鬼像你我一样真实。更何况，他们没有见过你我，不知道我们的存在，而魔鬼却时常在墓地中从他们眼前闪过。墓地是死去的人荒凉、悲惨的城堡，在那里，一座座坟墓靠笔法笨拙的死者画像来标记，墓前没有鲜花，花儿不在那里生长，于是人们在坟前摆放一些小祭品、一小块面包、有时是一块蛋糕，这些东西时常被从森林边缘蹒跚而来的狗熊顺手牵羊。午夜时分，特别是在五朔节前夕，魔鬼会在墓地中野餐，并邀请女巫们参加。他们从地下挖出新鲜的尸体，大块朵颐。这件事所有人都会跟你说起。

当地人把大蒜编成圆环挂在门前用来驱赶吸血鬼。如果一个孩子在圣约翰前夕诞生，眼睛蓝色，出生时脚先出来，那么这个孩子就会拥有超出凡人的“天眼”。当人们辨认出一个女巫——某个老太婆，邻居们的奶酪不熟时她家的奶酪却熟了；另一个老太婆，她的黑猫（呵，真是邪恶）无时无刻不跟在她的身后——人们会把那个干瘪老太婆的衣服剥光，寻找她身上的标记，寻找那只供她手下的妖魔们吮吸的乳头。很快那个标记就被找到了，于是人们用石块把她砸死。

冬天，寒冷的天气。

去看看你的外婆吧，她生病了。把我在壁炉上烤好的燕麦饼带过去，还有一小罐奶油。

好孩子要听妈妈的话——在森林里走五英里，不要偏离那条林间小路，要不然会碰上熊、野猪和饿狼。拿着，带上你爸爸的猎刀，你知道该怎么用它。

这个小孩靠一件脏兮兮的羊皮外套御寒。她熟悉这片森林，所以心中并没有恐惧，但她仍须时刻保持警惕。当她听到那声冰冷的狼嚎，她扔掉手中的礼物，握紧那把猎刀，转身面向那只恶兽。

那只狼体型庞大，两眼通红，皮毛灰白交错，肋骨分明。除了山里人的孩子，任何一个小孩都会被眼前的景象吓死。那只狼像所有的狼袭击猎物时一样，向她的喉咙直扑过来。她手握父亲的猎刀向那只狼猛砍过去，狼的右前爪应声落地。

当狼看清了眼前发生的一切，它发出一声近乎呜咽的嚎叫。狼其实没有它们看上去那么勇敢。那只凄惨的狼费力地拖着三条腿，一瘸一拐地在林中消失了，它的身后留下一条长长的血迹。小孩把猎刀上的血在围裙上擦干，用她母亲给她裹燕麦饼用的布把狼的爪子包了起来，然后继续向她外婆家走去。不久天上下起了鹅毛大雪，厚厚的积雪抹去了地上的道路和脚印，以及曾经留在上面的一切踪迹。

小孩发现外婆病得厉害，她睡在床上，时而发出焦躁不安的呻吟，身体不时瑟瑟发抖。小孩猜想外婆正在发烧，她摸了摸外婆的前额，感觉那里滚烫。她从篓子里取出一块布，想给老人冷敷一下。那块布被抖开的一瞬间，狼的爪子掉落到地上。

可是那不再是一只狼的爪子，那是一只人手。那只手从腕部断掉，皮肤显现出长期劳作造成的粗糙，上面还布满老年人特有的雀斑。那只手的中指上戴着一只结婚戒指，食指上长着一个瘤子。那个瘤子让小孩认出：那是她外婆的手。

小孩把床单铺回外婆身上，外婆却被惊醒了，她开始一边用力挣扎，一边着了魔似的尖叫不止。但这个小孩是个坚强的孩子，何况身上还带着她父亲的猎刀。她竭尽全力控制住躁动不安的外婆，于是她终于明白了外婆发高烧的原因：她的右手已经不在，血淋淋的残肢已经开始溃烂、化脓。

小孩一边在胸前画着十字一边失声痛哭。声音惊动了邻居，他们从门外涌进屋里。他们一眼就认出那只断手上的瘤子是女巫的乳头。他们挥舞着棍棒把只穿一条睡裙的外婆驱赶到屋外的雪地上，一路追打到森林边缘，他们朝她身上猛砸石块，直到她倒地死去。

如今这个小孩住在她外婆的房子里。她已兴旺发达。

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