徐中约的《中国近代史》

徐中约所著《中国近代史》一书好像从来都没在这类书的架子上出现过，带这本书过海关估计也不会遇到太多麻烦。这套灰不溜秋的书（上下册）在很多香港书店里并无出售，即使有，也会被搁在某个并不显然的架子上，和其它那些同样有着乏味的名字、单调的面孔的书籍挤在一起，共度寂寞时光。

但我觉得，假如本来就有一笔来港选购“禁”书的资金，而且还不知道买哪一本是好，那倒不妨考虑本书。此书分上下两册，如果资金不足，买一本下册就够了。上册的内容不需要来香港也能看到。世界图书出版公司2008年出过此书的简体字版，全一册，共636页。而繁体字版分两册，共1083页（1083-636=？）。上册主要讲的是清末那些事儿，那些事儿好像不管谁谈都争议不大。重点在下册。下册从孙中山讲起，一直讲到眼下，重要的看点呢，当然是那些神秘地消失于简体字版中的岁月、那些被内地编辑温柔地抹去的文字。

这本《中国近代史》其实是根据牛津大学出版社2000年出版的《The Rise of Mordern China》第六版翻译而成，此书据说是美国大学的常用教科书。作者徐中约教授（Immanuel C.Y.Hsü, 1923-2005）写这本书大概主要针对的是美国读者，所以书中关于中美关系的内容似乎有些过细，但是，作者在美国撰写此书，下笔时大概不会存有对海峡两岸任何一方的过多顾虑。我的史学知识过薄，无力评价此书，只能弱弱地说一句：嗯，我觉得还挺靠谱的（顺便指出一处小小的疑惑之处：据我看最近几年的资料，江青被捕时好像并未如本书所述那样大哭大闹，高喊“主席尸骨未寒，你们竟敢造反！”）。

这本《中国近代史》对史学发烧友来说可能太过浅显，但我相信读者当中也不乏像我这样的史盲兼历史教育营养不良者。对我来说，这本书（我只买了下册）比我想象中要好读得多。本来抱着恶补近代史的目的买下此书，准备放一边儿慢慢看。一不小心，就跟读小说似的，不到一个星期就通读一遍。我越发觉得：历史往往比小说更加曲折、更富讽刺、更为惊心动魄。